เมื่อเทียบกับเพื่อนๆ One Direction แล้ว Louis Tomlinson น่าจะเป็นคนใช้เวลามากที่สุดก่อนจะตัดสินใจเสิร์ฟผลงานเพลงรูปแบบอัลบั้ม โดย Zayn Malik วางจำหน่ายอัลบั้มในปี 2016, Harry Styles’ มีอัลบั้มแรกในปี 2017 ตามมาด้วย Niall Horan ที่ออกอัลบั้มในปีเดียวกัน และ Liam Payne มีอัลบั้มในปี 2018

ทางด้าน Louis Tomlinson ที่เริ่มต้นด้วยซิงเกิ้ลหลายแนว อาทิ Just Hold On, Back to You, Two of Us ในที่สุดก็ตัดสินประกาศอัลบั้มเดี่ยวชุดแรก 'Walls' ในปี 2020 กับผลงานที่แสดงถึงการติบโตอย่างแข็งแกร่งจนกลายเป็นศิลปินป็อป-ร็อกที่เน้นเครื่องดนตรีเป็นหลัก โดยเนื้อเพลงของเขานั้นสามารถถ่ายทอดความรู้สึกได้เกินกว่ากรอบเดิมๆ ที่คุณอาจเคยคาดหวังจากอดีตสมาชิกวงบอยแบนด์

แต่ตลอดเส้นทางการเติบโตของเขาสู่การค้นพบแนวทางที่ใช่สำหรับตัวเองไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ และต้องใช้ความเข้มแข็งอย่างมากเพื่อก้าวผ่านชีวิตส่วนตัวสุดพลิกผัน

ย้อนกลับไปตอน Tomlinson ปล่อยเพลงเดี่ยวเพลงแรก “Just Hold On” ในเดือนธันวาคม 2016 เพียงสามวันก่อนที่เพลงจะออกเพลง คุณแม่ของเขาก็เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว แต่เขายังคงขึ้นเวทีแสดงเพลงนี้ในรายการ The X Factor ซึ่งถือเป็นการพิสูจน์ต่อสาธารณชนครั้งแรกถึงความแข็งแกร่งและความทุ่มเทของศิลปินผู้นี้ที่มีต่องานฝีมือทางดนตรีของเขา

ในปี 2019 ช่วงที่เขาปล่อนเพลง “Two of Us” ซึ่งเป็นเพลงไว้อาลัยแม่ผู้ล่วงลับของเขาอย่างสุดซึ้งด้วยเนื้อเพลงที่จริงใจและเปราะบาง ไม่นานหลังจากเขาก็สูญเสียน้องสาววัย 18 ปีจากการใช้ยาเกินขนาดโดยไม่ได้ตั้งใจ 

หลังจากใช้เวลาพักใจพอสมควร เขาก็ประกาศวางจำหน่ายอัลบั้มเดี่ยวชุดแรก และออกซิงเกิล “Kill My Mind” ซึ่งเป็นเพลงร็อคที่เน้นจังหวะกลอง ตอนนั้นเอง Tomlimson ยอมรับว่าในที่สุดเขาก็พบแนวทางของตัวเอง “ผมภูมิใจและโล่งใจมากที่ในที่สุดก็พบที่ทางของตัวเอง พบเส้นทางของตัวเองในดนตรี” เขากล่าวกับ Hits Radio Breakfast ในเวลานั้น 

'Walls' มาถึงในปี 2020 และเปิดตัวในท็อปเท็นของ Billborad และแม้ว่าจะได้รับคำวิจารณ์ที่ปนกันทั้งรักและไม่ปลื้ม ซึ่งนักวิจารณ์หลายคนวิจารณ์ว่าการแสดงความรู้สึกของเขานั้นไม่เป็นไปตามที่เขาต้องการ แต่การเติบโตของเขานอกเหนือจากความสำเร็จด้านการค้ากลับพิสูจน์ให้เห็นว่าไม่เป็นเช่นนั้น เขาได้สร้างตัวตนที่มั่นคงไม่เพียงแค่ในฐานะศิลปินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในฐานะบุคคลด้วยโดยเนื้อเพลงของเขานั้นแตกต่างไปจากความรู้สึกเดิมๆ ที่คุณอาจคาดหวังจากอดีตสมาชิกวงบอยแบนด์

ในปี 2022 ความพยายามของเขาก็เห็นผล 'Faith in the Future' อัลบั้มเดี่ยวชุดที่สองในปี 2022 เปิดตัวที่อันดับ 1 บน Official U.K. Albums Chart ในขณะที่สหรัฐอเมริกา Faith In The Future เปิดตัวที่อันดับ 2 บนชาร์ต Top Album Sales ของ Billboard และอันดับ 5 บน Billboard 200 รวมถึงการแสดงสดของเขาที่ขายหมดเกลี้ยงในทัวร์สำหรับอัลบั้มดังกล่าว 

การรับรู้จักและเข้าใจตัวของศิลปินหนุ่มสะท้อนชัดเจนในซิงเกิลนำของอัลบั้มที่มีชื่อว่า “Bigger Than Me” ซึ่งบ่งบอกว่า กุญแจสำคัญของความสำเร็จในการแสดงเดี่ยวตลอดมาคือการเป็นตัวของตัวเอง และละทิ้งแรงกดดันที่ชื่อเสียงนำมาให้

แม้ว่า Tomlinson จะยังไม่สามารถทำเพลงฮิตในชาร์ตเพลงหลักในสหรัฐอเมริกาได้สำเร็จ อย่่างที่เพื่อนร่วมวง 1D ของเขาทำได้ในทันที และในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา เขามุ่งเน้นไปที่แบรนด์เสื้อผ้า '28' ของเขามากกว่า แต่เขาก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า เขาไม่จำเป็นต้องประสบความสำเร็จในแนวเพลงป๊อปทั่วไปเพื่อให้มีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า

ด้วยอัลบั้มและทัวร์ในอนาคตที่ยังคงสร้างตัวตนและขยายขอบเขตทางศิลปะของเขาต่อไป คงไม่น่าแปลกใจเลยที่จะเห็นเขาก้าวกระโดดไปสู่เวทีการแสดงในอนาคตอันใกล้นี้ อาชีพเดี่ยวของ Tomlinson อาจไม่ได้เริ่มต้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ในระยะยาวแล้วก็อาจจะกลายเป็นอาชีพที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขาก็ได้

ที่มา Billboard